A doença de Alzheimer é uma doença neurodegenerativa progressiva e a causa mais frequente de demência. Entretanto, Alzheimer não é simplesmente sinônimo de esquecimento.
Hoje sabemos que as alterações biológicas da doença podem começar muitos anos antes de os primeiros sintomas aparecerem. Ao mesmo tempo, nem toda queixa de memória significa Alzheimer, e diferentes condições clínicas, neurológicas, psiquiátricas e medicamentos em uso podem interferir no funcionamento cognitivo.
Este guia reúne os principais pontos que pacientes e cuidadores precisam conhecer: quais são os primeiros sinais, como diferenciar alterações do envelhecimento de um problema cognitivo, como o diagnóstico é realizado, quais tratamentos existem atualmente e quando procurar avaliação especializada.
O que é a doença de Alzheimer?
A doença de Alzheimer é um processo neurodegenerativo progressivo, ou seja, é uma doença que provoca mudanças progressivas no cérebro ao longo do tempo. Entre as principais alterações estão o acúmulo anormal de duas proteínas, chamadas beta-amiloide e tau, que prejudicam o funcionamento das células cerebrais.
A doença de Alzheimer afeta principalmente a memória, embora também possa comprometer outras funções, como linguagem, orientação, raciocínio e capacidade de planejamento.
Na forma mais comum da doença, as primeiras dificuldades costumam envolver a memória recente, ou seja, a capacidade de registrar e guardar novas informações. Já as memórias mais antigas, de acontecimentos vividos muitos anos antes, tendem a permanecer preservadas por mais tempo.
É por isso que uma pessoa com Alzheimer pode repetir a mesma pergunta diversas vezes ou não se lembrar de uma conversa ocorrida naquela manhã e, ao mesmo tempo, contar com muitos detalhes histórias da infância ou da juventude.
Alzheimer e demência são a mesma coisa?
Não.
Demência é uma síndrome clínica em que pode prejudicar diferentes áreas do raciocínio ou pensamento, inclusive a memória, mas nem sempre. Utilizamos esse termo quando alterações cognitivas se tornam suficientemente importantes para interferir na independência da pessoa.
A doença de Alzheimer é uma das doenças capazes de causar essa síndrome, sendo inclusive sua causa mais frequente, mas não é a única. Outras demências incluem as demências vasculares, demência frontotemporal, demência da doença de Parkinson, entre outras.
Hoje também conseguimos identificar, por meio de exames específicos, alterações biológicas relacionadas ao Alzheimer em algumas pessoas ainda cognitivamente normais. O significado clínico desses achados e a maneira de nomeá-los continuam sendo objeto de discussão científica.
A Doença de Alzheimer faz parte do envelhecimento normal?
Não.
Algumas mudanças cognitivas podem ocorrer com o envelhecimento saudável, como precisar de mais tempo para recuperar uma palavra ou aprender uma tarefa nova. Isso é diferente de apresentar uma perda progressiva de habilidades que anteriormente estavam preservadas.
O que chama atenção para uma doença cognitiva é principalmente uma mudança em relação ao funcionamento habitual da própria pessoa, especialmente quando ela se torna progressiva e começa a repercutir negativamente no cotidiano.
Isso significa que começam a aparecer dificuldades mentais para realizar as tarefas do dia-a-dia, que pioram com o tempo. Como exemplo, podemos citar confusão mental com datas de compromissos e para lidar com questões financeiras.
Qual médico cuida da doença de Alzheimer?
Geriatras, neurologistas e psiquiatras com experiência em transtornos cognitivos podem diagnosticar e acompanhar pessoas com doença de Alzheimer.
A escolha do profissional depende da idade, das características do quadro e das necessidades de cada paciente.
Em pessoas idosas, entretanto, o cuidado frequentemente exige olhar para muito mais do que apenas a memória.
A doença de Alzheimer pode, ao longo de sua evolução, associar-se a complicações clínicas como quedas, perda de peso, dificuldade para engolir, infecções, episódios de delirium e redução da mobilidade. Além disso, é comum que a pessoa apresente outras doenças e utilize vários medicamentos ao mesmo tempo.
Esse conjunto de necessidades torna o geriatra especialmente adequado para o acompanhamento, por permitir integrar o cuidado da memória e da demência com as demais condições clínicas, a funcionalidade e as mudanças que surgem ao longo da evolução da doença.
Sou a Dra. Aline Ciciliati, médica geriatra com foco em memória e demências. Fiz minha formação em Geriatria e meu doutorado na Faculdade de Medicina da USP, com pesquisa relacionada à cognição, demências e neuropatologia.
Meu trabalho é oferecer um acompanhamento criterioso, baseado em evidências científicas e continuado, unindo conhecimento a uma visão ampla da saúde da pessoa idosa. Isso permite construir um plano de cuidado que faça sentido para cada fase da doença, com decisões mais claras, tratamentos revistos ao longo do tempo e orientação próxima para o paciente e sua família.
O objetivo é preservar pelo maior tempo possível autonomia, segurança e qualidade de vida, com um acompanhamento que evolui junto com as necessidades de cada pessoa.
Quais são os primeiros sinais da doença de Alzheimer?
O sinal mais comum da Doença de Alzheimer é a dificuldade progressiva de memória, principalmente para aprender e guardar informações novas.
Algumas mudanças que merecem atenção incluem:
- esquecer repetidamente conversas ou acontecimentos recentes;
- fazer a mesma pergunta várias vezes sem perceber;
- perder compromissos com frequência;
- começar a cometer erros em tarefas que antes realizava com facilidade;
- apresentar dificuldade nova para administrar dinheiro ou medicamentos;
- ter dificuldade progressiva para encontrar palavras ou acompanhar conversas;
- perder-se ou apresentar dificuldade de orientação em locais conhecidos;
- demonstrar piora do julgamento ou maior vulnerabilidade a golpes;
- apresentar mudanças persistentes de comportamento ou personalidade.
Nenhum desses sintomas, isoladamente, confirma doença de Alzheimer. O diagnóstico depende do padrão das alterações, de sua evolução e de sua repercussão funcional.
Mais importante do que um episódio isolado é perceber a progressão. Pessoas saudáveis também esquecem nomes, perdem objetos ou entram em um cômodo e momentaneamente não se lembram do que iriam buscar.
Na doença de Alzheimer, entretanto, as alterações tendem a se tornar mais frequentes e evidentes ao longo do tempo, causando impacto negativo na capacidade funcional.
Uma pessoa que sempre administrou suas contas com facilidade pode começar a esquecer pagamentos. Alguém que organizava sozinho viagens e compromissos pode passar a se confundir com datas e horários. Outra pessoa pode começar a contar repetidamente a mesma história sem perceber.
A trajetória ao longo do tempo costuma fornecer mais informação do que um episódio isolado.
Alzheimer sempre começa com perda de memória?
Não. Embora a apresentação amnéstica seja a mais comum, existem formas atípicas da doença de Alzheimer. Em algumas pessoas, as primeiras dificuldades podem envolver predominantemente linguagem, percepção visual e espacial, capacidade de planejamento ou comportamento.
Essas formas são menos frequentes e podem tornar o diagnóstico mais difícil, justamente porque não correspondem à imagem clássica de uma doença que começa apenas pelo esquecimento. Por esse motivo a avaliação médica especializada é imprescindível para o correto diagnóstico e tratamento.
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Esquecimento normal ou Alzheimer: como diferenciar?
A principal diferença está no padrão da mudança, na progressão ao longo do tempo e no impacto sobre a vida cotidiana.
Esquecer ocasionalmente onde colocou um objeto ou demorar para encontrar uma palavra não significa, por si só, uma doença.
Preocupa mais quando os episódios tornam-se progressivamente mais frequentes ou começam a interferir nas atividades que anteriormente eram realizadas com independência.
Algumas perguntas ajudam a avaliar a importância da mudança
Na prática, é útil observar:
- Isso é diferente de como a pessoa funcionava anteriormente?
- Os episódios estão ficando mais frequentes?
- Existe piora perceptível ao longo dos meses?
- Familiares ou pessoas próximas também perceberam a mudança?
- A dificuldade começou a interferir nas atividades do cotidiano?
- Surgiram alterações de linguagem, orientação, organização ou comportamento?
Essas perguntas não substituem uma avaliação médica, mas ajudam a diferenciar uma preocupação isolada de um padrão que merece investigação.
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Como é feito o diagnóstico da doença de Alzheimer?
O diagnóstico começa pela história clínica e pela compreensão de como a cognição e a funcionalidade da pessoa mudaram ao longo do tempo. Não existe um único exame que deva ser interpretado isoladamente como “o teste de Alzheimer”.
A avaliação pode envolver história clínica, informações fornecidas por familiares, exame físico e neurológico, avaliação cognitiva, investigação da funcionalidade, exames laboratoriais, neuroimagem e, quando indicados, biomarcadores específicos da doença.
Testes cognitivos
Instrumentos como o Mini-Exame do Estado Mental e o Montreal Cognitive Assessment (MoCA), entre outros, podem ajudar a avaliar diferentes funções cognitivas.
Entretanto, a pontuação de um teste não estabelece o diagnóstico sozinha.
Em situações selecionadas, uma avaliação neuropsicológica mais detalhada pode ajudar a caracterizar memória, atenção, linguagem, funções executivas e habilidades visuoespaciais.
Exames laboratoriais
Exames de sangue convencionais podem ser utilizados para investigar condições que estejam causando ou contribuindo para os sintomas cognitivos. Devem ser avaliados aspectos como função tireoidiana, vitamina B12, alterações metabólicas, hematológicas, renais ou hepáticas.
Ressonância magnética e tomografia
A neuroimagem estrutural também faz parte da investigação.
A ressonância magnética permite avaliar padrões de atrofia cerebral e identificar outras alterações relevantes, como doença cerebrovascular, tumores, hidrocefalia e outras condições estruturais.
Na apresentação típica do Alzheimer pode existir comprometimento de estruturas temporais mediais relacionadas à memória, incluindo o hipocampo.
Biomarcadores de Alzheimer
Nas últimas décadas, biomarcadores mudaram profundamente a investigação da doença.
Hoje é possível detectar alterações relacionadas à beta-amiloide e tau por diferentes métodos, incluindo biomarcadores do líquido cefalorraquidiano (líquido da coluna), PET amiloide e determinados testes sanguíneos.
Isso não significa, porém, que qualquer exame de sangue comercializado como “teste de Alzheimer” possua a mesma qualidade ou possa substituir uma avaliação médica.
Biomarcadores respondem a uma pergunta biológica. A avaliação clínica continua sendo necessária para compreender o que aquele resultado significa para aquela pessoa.
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Como a doença de Alzheimer evolui?
A doença de Alzheimer é progressiva, mas sua evolução não ocorre na mesma velocidade nem exatamente da mesma maneira em todas as pessoas.
As alterações biológicas podem começar muitos anos antes dos sintomas. Posteriormente, podem surgir alterações cognitivas objetivas e, com a progressão, dificuldades funcionais cada vez maiores.
Comprometimento cognitivo leve
No comprometimento cognitivo leve existe evidência de alteração em uma ou mais funções cognitivas, mas a pessoa permanece essencialmente independente para suas atividades habituais.
Comprometimento cognitivo leve não é sinônimo de Alzheimer. Ele pode ter diferentes causas.
Quando a doença de Alzheimer é o processo subjacente, o CCL pode representar uma fase sintomática inicial da doença.
Demência leve, moderada e grave
Falamos em demência quando as alterações cognitivas passam a interferir de maneira significativa na independência.
Nas fases leves, as primeiras perdas costumam envolver atividades complexas, como finanças, medicamentos, compromissos e deslocamentos.
Com a progressão, aumenta a necessidade de ajuda e supervisão. Nas fases mais avançadas, atividades básicas como vestir-se, higiene, alimentação, mobilidade e comunicação também podem ser comprometidas.
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Alzheimer pode causar mudanças de comportamento?
Sim. A doença de Alzheimer pode provocar alterações de humor, comportamento, motivação, sono e percepção da realidade, além dos sintomas cognitivos.
Apatia, irritabilidade, ansiedade, depressão, alterações do sono, agitação, delírios e, em alguns pacientes, alucinações podem ocorrer ao longo da evolução.
Esses sintomas podem ser muito desgastantes para a pessoa e para a família e precisam ser avaliados individualmente.
Nem toda piora comportamental significa progressão do Alzheimer
Esse é um princípio muito importante.
A doença de Alzheimer costuma progredir lenta e gradualmente. Quando alguém que estava relativamente estável apresenta uma mudança importante de comportamento em horas ou poucos dias, é necessário procurar outras explicações.
Dor, infecção, desidratação, constipação, retenção urinária, privação de sono, alterações metabólicas, efeitos de medicamentos e delirium podem causar mudanças abruptas.
Uma piora súbita não deve ser automaticamente interpretada como “o Alzheimer avançou”.
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Como é feito o tratamento da doença de Alzheimer atualmente?
O tratamento combina medicamentos para sintomas cognitivos, intervenções não farmacológicas, manejo de sintomas comportamentais e, para determinados pacientes nas fases iniciais, terapias modificadoras da doença.
Não existe um único tratamento adequado para todos.
Medicamentos sintomáticos
Os inibidores da acetilcolinesterase (donepezila, rivastigmina e galantamina) são utilizados para tratamento sintomático de pacientes selecionados.
A memantina é utilizada principalmente nas fases moderadas e avançadas e pode, em determinadas situações, ser associada a um inibidor da acetilcolinesterase.
Esses medicamentos podem proporcionar benefício modesto sobre cognição, funcionamento ou sintomas associados à doença, mas infelizemente não previnem o aparecimento de Alzheimer, não eliminam as proteínas do Alzheimer do cérebro e não interrompem definitivamente sua progressão.
Medidas não farmacológicas
É parte fundamental e inegociável do tratamento. Tratar Alzheimer não significa apenas prescrever medicamentos.
Atividade física, manutenção da mobilidade, tratamento adequado de déficits auditivos e visuais, organização da rotina, atividades cognitivamente e socialmente significativas, revisão dos medicamentos fazem parte do cuidado.
A orientação dos familiares também é fundamental.
À medida que a doença progride, estratégias de comunicação e organização que funcionavam anteriormente podem precisar ser modificadas.
Tratamento dos sintomas comportamentais
Antes de tratar agitação, agressividade ou outras alterações com medicamentos, é necessário procurar fatores desencadeantes e condições clínicas potencialmente tratáveis.
Intervenções sobre ambiente, rotina e comunicação são frequentemente a primeira estratégia.
Medicamentos podem ser necessários em determinadas situações, especialmente quando existe sofrimento importante ou risco, mas sua indicação deve considerar cuidadosamente benefícios e efeitos adversos.
Novos tratamentos modificadores da doença
Anticorpos anti-amiloide, como lecanemabe e donanemabe, inauguraram uma nova fase no tratamento da doença de Alzheimer.
Esses medicamentos reduzem a carga de uma das proteínas do Alzheimer, a chamada proteína beta-amiloide, e demonstraram capacidade de retardar modestamente a velocidade média de declínio cognitivo e funcional em pacientes selecionados com doença de Alzheimer sintomática inicial.
Eles não fazem o paciente recuperar as funções já perdidas e não representam uma cura.
Também não são indicados para todos os pacientes. A seleção exige confirmação da patologia amiloide e avaliação cuidadosa de riscos, incluindo alterações de imagem relacionadas ao amiloide, conhecidas como ARIA.
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Alzheimer tem cura?
Não. Atualmente, a doença de Alzheimer ainda não tem cura — mas tem tratamento.
Os medicamentos sintomáticos podem ajudar em determinados aspectos da cognição e do funcionamento. As novas terapias modificadoras da doença podem retardar parcialmente a progressão em pacientes selecionados.
Nenhum tratamento disponível atualmente consegue restaurar de maneira significativa os neurônios já perdidos. Por isso, é importante diferenciar: retardar a progressão não é o mesmo que interromper ou curar a doença.
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É possível prevenir o Alzheimer ou reduzir o risco?
Hoje em dia sabemos que a doença de Alzheimer é altamente prevenível.
Diversos estudos importantíssimos como Lancet Comission on Dementia, FINGERS e POINTERS lançaram sobre prevenção, intervenção e cuidado em demência, mostrando que é possível, sim, cuidar da saúde e prevenir o aparecimento da síndrome demencial.
Entre os principais pontos de intervenção estão: controle adequado de hipertensão, diabetes, colesterol , obesidade, cessar completamente tabagismo e consumo de álcool, evitar inatividade física, isolamento social, traumatismo craniano, tratar adequadamente a perda auditiva, perda visual, depressão, e evitar poluição do ar.
É importante interpretar corretamente esses dados.
A estimativa de que aproximadamente metadedos casos de demência no Brasil estejam associados a fatores potencialmente modificáveis, ou seja, que poderiam ser evitados.
O que faz sentido na prática?
As principais estratégias incluem controle adequado da pressão arterial, diabetes e colesterol, abandono do tabagismo, atividade física regular, tratamento de déficits auditivos e visuais, prevenção de traumatismos cranianos, tratamento de depressão e manutenção de participação cognitiva e social.
Uma alimentação de boa qualidade também faz parte de uma estratégia global de saúde cardiovascular e metabólica.
Não existe vitamina, suplemento ou “exercício cerebral” isolado que tenha demonstrado prevenir Alzheimer.
A estratégia mais consistente é cuidar do cérebro cuidando da saúde como um todo ao longo da vida.
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O que é preciso organizar depois do diagnóstico?
Depois do diagnóstico, uma das prioridades é organizar o futuro enquanto a própria pessoa portadora da doença ainda consegue participar das decisões.
Isso não significa retirar imediatamente sua autonomia, nem que todas as decisões precisam ser tomadas automaticamente. Lembre-se de que a evolução da doença costuma ser progressiva ao longo do tempo.
Uma pessoa com Alzheimer nas fases iniciais pode continuar capaz de tomar muitas decisões sobre sua vida. A capacidade deve ser considerada de acordo com a decisão específica que precisa ser tomada.
Vale começar a discutir questões relacionadas a:
- quem poderá ajudar progressivamente nas decisões;
- organização financeira e patrimonial;
- documentos e procurações quando apropriados;
- diretivas antecipadas de vontade;
- preferências sobre cuidados futuros;
- administração de medicamentos;
- direção de veículos;
- segurança em casa;
- possível necessidade futura de cuidadores;
- divisão de responsabilidades entre familiares.
Planejar cedo não significa antecipar todas as perdas. Significa permitir que decisões importantes sejam tomadas com calma e com a participação da pessoa que está no centro do cuidado, se assim for o desejo dela.
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Como preservar autonomia e segurança?
O objetivo nunca é retirar todas as atividades assim que existe um diagnóstico, pelo contrário, é aumentar o suporte conforme aparecem dificuldades reais para que seja possível manter a autonomia pelo maior tempo possível.
Uma estratégia útil é pensar em autonomia apoiada: permitir que a pessoa continue fazendo aquilo que consegue, acrescentando progressivamente supervisão nas tarefas que se tornaram difíceis.
Medicamentos
Erros com horários, doses e medicamentos duplicados podem aparecer relativamente cedo.
No início, organizadores, alarmes e conferência por um familiar podem ser suficientes. Posteriormente, outra pessoa pode precisar assumir diretamente a separação e a administração.
Finanças
Dificuldade para pagar contas, compreender extratos ou utilizar aplicativos bancários, além de maior vulnerabilidade a golpes, pode indicar necessidade de supervisão crescente.
Proteção financeira deve ser proporcional ao risco e preservar a participação da pessoa pelo maior tempo possível.
Segurança em casa
Quedas, fogão, medicamentos, produtos tóxicos, escadas, banheiro e risco de se perder precisam ser avaliados conforme a doença evolui.
O objetivo é reduzir riscos previsíveis sem transformar a residência em um ambiente excessivamente restritivo.
Direção de veículos
O diagnóstico de Alzheimer inicial, isoladamente, não descreve toda a capacidade de dirigir de uma pessoa naquele momento. Entretanto, atenção, orientação espacial, julgamento e velocidade de resposta podem se deteriorar com a doença.
Perder-se em trajetos familiares, novos acidentes ou quase acidentes, dificuldade com sinalização e preocupação crescente dos familiares são sinais importantes de alerta.
A aptidão para dirigir precisa ser reavaliada ao longo do tempo.
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Quando procurar um médico por problemas de memória?
Vale procurar avaliação quando existe uma mudança persistente ou progressiva na memória, no raciocínio, na linguagem, no comportamento ou na capacidade de realizar atividades que anteriormente eram feitas normalmente.
Não é necessário esperar que a pessoa esteja claramente dependente.
Uma investigação precoce pode ajudar a identificar condições potencialmente tratáveis, caracterizar o tipo de comprometimento cognitivo e estabelecer a provável causa.
Procure avaliação especialmente quando:
- os esquecimentos são repetitivos e progressivos;
- familiares também perceberam a mudança;
- começam a ocorrer erros em finanças ou medicamentos;
- surgem alterações de linguagem ou orientação;
- há mudanças importantes de comportamento;
- a pessoa começa a perder independência em atividades que fazia anteriormente.
Quando procurar atendimento de urgência?
Uma piora abrupta não é o padrão habitual de progressão do Alzheimer.
Confusão que aparece subitamente, sonolência excessiva, fraqueza de um lado do corpo, dificuldade súbita para falar, convulsão, desmaio, febre associada a mudança aguda do estado mental ou uma alteração comportamental intensa que surgiu em horas ou poucos dias pode indicar uma condição aguda.
Nessas situações, devem ser consideradas possibilidades como acidente vascular cerebral, infecção, alterações metabólicas, efeitos de medicamentos, crises epilépticas ou delirium e deve-se preocupar imediatamente atendimento em pronto-socorro.
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Perguntas frequentes sobre Alzheimer
Alzheimer tem cura?
Não. Atualmente, a doença de Alzheimer não tem cura, mas tem tratamento. Medicamentos podem ajudar nos sintomas e, para determinados pacientes nas fases iniciais, terapias modificadoras da doença podem retardar parcialmente sua progressão.
Todo esquecimento em idosos é Alzheimer?
Não. Esquecimentos ocasionais podem ocorrer no envelhecimento saudável e existem pessoas que vivem mais de 100 anos sem ter problemas de memória.
O que chama atenção é uma mudança persistente e progressiva em relação ao funcionamento habitual da pessoa.
Ressonância magnética confirma Alzheimer?
Não. A ressonância pode mostrar padrões compatíveis com a doença e identificar outras alterações cerebrais, mas não confirma Alzheimer isoladamente.
Existe exame de sangue para Alzheimer?
Sim.Existem biomarcadores sanguíneos capazes de estimar com elevada precisão a presença de patologia de Alzheimer em populações adequadamente selecionadas. Mas eles não fazem diagnóstico sozinhos.
Esses exames também precisam ser interpretados dentro de uma avaliação clínica e não devem ser tratados como um teste de rastreamento indiscriminado.
Alzheimer é hereditário?
Na maioria dos casos, não existe uma mutação que determine inevitavelmente que a doença será transmitida entre gerações.
Fatores genéticos influenciam o risco. O APOE ε4, por exemplo, aumenta a suscetibilidade, mas não determina que uma pessoa desenvolverá Alzheimer. Ou seja, mesmo que exista o gene, a doença pode nunca aparecer e pode ser prevenida. Formas familiares autossômicas dominantes existem, mas são raras.
Quem tem Alzheimer pode morar sozinho?
Depende do estágio da doença e da capacidade funcional real da pessoa. Algumas pessoas nas fases iniciais ainda conseguem morar sozinhas com segurança, eventualmente com algum suporte.
A necessidade de supervisão aumenta quando surgem problemas com medicamentos, finanças, alimentação, orientação, quedas ou capacidade de lidar com emergências.
Alzheimer pode causar agressividade?
Sim. Agitação, irritabilidade, agressividade, apatia, ansiedade, delírios e outras alterações comportamentais podem ocorrer.
Entretanto, uma mudança comportamental abrupta precisa ser investigada, pois pode decorrer de dor, infecção, medicamentos, delirium ou outra condição aguda.
É possível prevenir Alzheimer?
Sim, é possível. Controlar fatores cardiovasculares, não fumar, manter atividade física, tratar perda auditiva e visual, controlar diabetes e colesterol, tratar depressão e preservar participação social e cognitiva são estratégias associadas à redução de riscos modificáveis de demência.
Qual médico procurar quando existe suspeita de Alzheimer?
Em pessoas idosas, a avaliação geriátricapermite integrar a investigação da memória com medicamentos, doenças clínicas, mobilidade, sono, humor, funcionalidade e autonomia, aspectos que frequentemente precisam ser avaliados em conjunto.
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Conclusão
A doença de Alzheimer é muito mais complexa do que simplesmente “uma doença que prejudica a memória”.
Ela pode apresentar manifestações diferentes entre indivíduos e comprometer progressivamente cognição e autonomia.
Ao mesmo tempo, nem todo esquecimento é Alzheimer e nem toda alteração cognitiva significa demência.
O diagnóstico adequado depende de compreender o padrão e a evolução das mudanças, avaliar sua repercussão no cotidiano e utilizar exames de maneira direcionada quando realmente necessários.
Hoje existem tratamentos sintomáticos e, para um grupo selecionado de pacientes nas fases iniciais, terapias capazes de retardar parcialmente a progressão da doença. Também há muito que pode ser feito para preservar funcionalidade, segurança e qualidade de vida ao longo da evolução.
Por isso, diante de uma mudança persistente de memória ou cognição, não é necessário esperar que a pessoa perca sua independência para procurar avaliação.
Entender cedo o que está acontecendo permite tomar decisões melhores enquanto a própria pessoa ainda pode participar delas.
Percebeu mudanças de memória em você ou em alguém da sua família?
Uma avaliação geriátrica com foco em memória e demências pode ajudar a compreender o que está acontecendo, definir quais exames são realmente necessários e organizar os próximos passos do cuidado.
